Los patógenos periodontales Porphyromonas gingivalis y Tannerella forsythia están muy ligados a la enfermedad periodontal y son muy prevalentes en casos de periodontitis. Los géneros Porphyromonas y Tannerella también se aíslan de la cavidad oral de los gatos.
Un equipo del Departamento de Ciencias Clínicas de los Animales de Compañía, de la Facultad de Veterinaria de Utrecht (Holanda) ha comparado la flora oral de los gatos y sus propietarios*. Ya se han hecho anteriormente estudios comparando la flora oral de animales y personas, pero este es el primero que compara la de animales de compañía con sus dueños.
El objetivo del estudio holandés ha sido, una vez determinada la presencia de las bacterias en la boca de los gatos y sus propietarios, comprobar si se produce transmisión interespecífica y ver qué problemas de salud pública podrían darse.

En seis parejas de gato/propietario se dio coincidencia genética en T. forsythia
Se investigó la prevalencia de Porphyromonas gulae, P. gingivalis y T. forsythia en la microflora oral de gatos y sus dueños mediante cultivo y PCR.
Todas las cepas de Porphyromonas aisladas de los gatos (n=64) fueron catalasa positivas, mientras que las aisladas de los propietarios (n=7) resultaron catalasa negativos. De ahí se dedujo que los aislados de los gatos eran de la especies P. gulae y las de los propietarios P. gingivalis.
En cuanto a la especie T. forsythia, fue recuperada tanto de gatos (n=63) como de propietarios (n=31). La proporción de UFC de esta bacteria fue mayor en gatos con periodontitis que en gatos sanos.
Al genotipar los aislados (n=54) diferentes de T. forsythia, se evidenció que en seis parejas gato/propietario las bacterias eran genéticamente idénticas. Estos seis aislados fueron catalasa positivos, lo cual conduce a la hipótesis de que puede haberse dado transmisión entre los animales y sus dueños, y que los gatos pueden ser el reservorio de esta bacteria.

*Booij-Vrieling HE, van der Reijden WA, Houwers DJ, de Wit WE, Bosch-Tijhof CJ, Penning LC, van Winkelhoff AJ, Hazewinkel HA. Comparison of periodontal pathogens between cats and their owners. Vet Microbiol. 2010 Feb 1.