A pesar de que existen razas caninas de muchos y variados tamaños, hasta ahora no existe sistema que permita la intervención específica de las cataratas. Este defecto visual se corrige a través de cirugía y la colocación de una lente en el interior del globo ocular, como en el ser humano. Sin embargo, a diferencia de éste, los ojos varían de tamaño según las razas de los perros, de los inmensos y tristones de un sambernardo a los diminutos y achispados de un chihuahua. El IOBA de Valladolid, el Ibiomed de León y la empresa vitoriana AJL Ophthalmic han iniciado un proyecto de investigación que trata de identificar el tamaño de los diferentes ojos de los perros y luego intervenir experimentalmente en aquellos aquejados de cataratas con lentes más específicas.
Todas las lentes que se aplican actualmente en la cirugía de cataratas por facoemulsificación en los perros son de 41 dioptrías (para los casos humanos son de 20). "Sin embargo, existe una variabilidad en los perros de entre 38 y 42 dioptrías, por lo que para que los perros tengan una visión óptima se necesita una mayor precisión", explica Iván Fernández, que junto a tres investigadores del IOBA y cuatro del Instituto de Biomedicina de la Universidad de León (Ibiomed), tratan de buscar esta respuesta.
El estudio, pionero en esta línea de trabajo, pretende determinar mediante dos técnicas muy específicas (ultrasonografía y queratometría) la potencia refractiva que debería tener una lente intraocular individualizada para cada animal. Desde hace cuatro meses, se ha solicitado la colaboración de estudiantes de la Facultad de Veterinaria de León para conseguir 60 perros sanos a los que se les someterá a retinoscopia, biometría y queratometría. A la mitad se les seleccionará para una resonancia magnética nuclear. En estos momentos, ya se han analizado unos 40 canes. Posteriormente, en un grupo de estudio, diez perros serán intervenidos por la técnica de facoemulsificación para implantarles una lente intraocular con una potencia adecuada a sus necesidades ópticas. Después, los animales serán sometidos a seguimiento a través de retinoscopia para observar su estado refractivo. Los investigadores pretenden obtener los primeros resultados en un plazo de dos años.

Ventajas de conseguir lentes específicas
Confeccionar lentes intraoculares específicas para cada perro puede tener unas amplias posibilidades para el Hospital Clínico Veterinario de Castilla y León.
Asimismo, si se consiguen estas lentes específicas, se abre una nueva vía de explotación comercial, ya que las lentes actualmente fabricadas para perros son importadas. El trabajo es el primero que se realiza en virtud del convenio de colaboración firmado por las dos universidades castellanoleonesas en marzo de 2009. El trabajo de campo se realizará fundamentalmente en León, ya que de ahí procederán todos los procesamientos y se realizará la cirugía.