Los investigadores, dirigidos por el Dr. Donato Traversa, recogieron muestras de sangre de 300 gatos y 300 perros oriundos de la región central italiana, Abruzzo, a fin de analizar a la infección por Dirofilaria immitis y Dirofilaria repens. En los últimos años ha habido informes esporádicos de animales y humanos infectos por el parásito nematodo en esa precisa región.
El equipo informó que todas las 600 muestras fueron sometidas al método de Knott modificado, a una prueba para la detección del antígeno circulante de D. immitis y dos protocolos juntos de secuenciación PCR. Además, señalaron que los datos epidemiológicos fueron recogidos y luego correlacionados con la prevalencia de filarias por análisis estadísticos univariados y multivariados.
Los análisis demostraron que 25 perros (8,3%) y seis gatos (2%) fueron positivos para filarias en al menos una prueba de diagnóstico, con una tasa global de prevalencia de Dirofilaria immitis y Dirofilaria repensdel 2,3% y el 5,6% en perros y el 0,3% y el 1,6% en los gatos, respectivamente.
"Los perros de gran tamaño y los machos, son más propensos a estar infectados por Dirofilaria ", señalan los autores. Suponen que esto podría deberse al hecho que los animales que viven al aire libre y son de gran tamaño, por lo que están más expuestos a las picaduras de mosquitos. Sin embargo, reconocieron, que no se han confirmado estos factores como factores de riesgo suficientes por el análisis multivariado.
No obstante, la región de Abruzzo parece ser un nuevo foco autóctono de la región central de Italia, lo que demuestra la actual expansión hacia el sur de la filariasis en caninos y felinos italianos.


Referencias: Veterinary Parasitology, Volume 169, Issues 1-2, 19 April 2010, Pages 128-132