Lionel Noronha Gallardo
C.V. Díaz de la Cebosa
Imágenes cedidas por el autor

La adquisición de equipamiento diagnóstico para un centro veterinario supone una lista interminable de compras. Conocer cuáles son las prioridades de compra y el presupuesto del que disponemos nos ayudará a tomar una decisión. No vamos a entrar en conceptos de marketing, ni en qué es necesario o vital para un centro veterinario, pero sí en nuestra experiencia y percepción de la utilidad del equipo.

Pretendo en las siguientes líneas hacer una reflexión sobre el impacto que nos causó un artículo en el número de Veterinary Economics de julio 2008, página 22 (New clinic, New equipment, New revenue, de Gary I. Glassman), sobre la incorporación y marketing de nuevos servicios y equipamiento para la clínica veterinaria, y la reciente adquisición por parte de nuestro centro de un tonómetro, un equipo de radiología digital, un vídeotoscopio y un equipo de láser CO2.

Las seis compras clave según Glassman

Glassman reconoce seis compras que generan beneficios a un centro veterinario: 1. Tonómetro (Tonopen): proporciona un valor añadido al examen oftalmológico rutinario; tanto diagnóstico, por la medición directa de la presión intraocular, como de ingresos, si se cobra por su uso. 2. Radiología dental digital: permite realizar radiografías dentales durante los procesos dentales rutinarios. Se puede usar como herramienta educativa y profesional, para explicar lesiones internas y recomendar acciones correctoras. Incluso puede despertar el interés en la odontología en los veterinarios del centro. 3. Laboratorio: en este punto, Glassman reconoce dos equipos importantes, una máquina de hematología y una de bioquímica. Estos dos equipos mejoran la calidad de nuestro diagnóstico, proporcionando información al instante de los pacientes con cuadros médicos urgentes o crónicos, además de facilitar las líneas de tratamiento adecuado. También evitan largas esperas hasta la recepción de resultados de un laboratorio externo. 4. Radiología digital: ofrece las ventajas de rapidez, fácil manejo y manipulación de imágenes. Su alto precio actual es una carga inicial para muchos centros, pero indudablemente el volumen de radiografías, su calidad diagnóstica y el efecto profesional, hacen que sea el futuro de la radiología diagnóstica. 5. Láser: ayudará a mejorar nuestras habilidades como cirujano durante el proceso quirúrgico y a ofrecer ventajas añadidas al paciente. 6. Vídeotoscopio: es una herramienta primordial de educación al cliente cuya inversión se recupera si cobramos la inspección otológica completa.

Radiología digital directa
Desde la instalación de la radiología digital directa, el número de radiografías realizadas ha aumentado en cantidad y en calidad. La imagen es procesada en segundos desde el disparo; los tiempos de exposición son más cortos, lo que nos facilita hacer un estudio radiológico completo y en un tiempo reducido. Todo esto, junto con la posibilidad de hacer estudios completos en el mínimo tiempo, manipular la imagen a posteriori, la visualización de áreas específicas, la facilidad de introducir texto, la de grabar el estudio completo en un CD para el dueño o de imprimir como radiografía convencional y la gran oportunidad de comunicación visual con el cliente, lo convierte en un “juguete” de gran potencial informativo y diagnóstico para el veterinario.

Para el dueño supone un menor tiempo de espera; también la posibilidad de ver in situ las imágenes con textos y flechas en las lesiones, con la ventaja añadida de que se lo podrá llevar a casa en un formato compatible con su ordenador o en una copia en papel radiográfico. Una herramienta educacional de alto standing que seguro da un servicio añadido. Nuestros clientes están encantados con el nuevo equipo.

Como inconveniente, hay que hablar del elevado coste de la instalación respecto a la radiología convencional.

Uso del láser CO2 en un proceso quirúgico. Nótese la protección ocular y el uso por parte del ATV de un extractor de gases producido por la vaporizacion de tejidos.	Realización de una videotoscopia.

Tonómetro
El tonómetro es una herramienta para la medición de la presión intraocular y para el diagnóstico precoz de glaucoma. En nuestro centro es de uso rutinario en todos los pacientes de consulta oftalmológica y se añade a las pruebas complementarias en la exploración de pacientes geriátricos.

Es de fácil uso, y no traumático para el paciente, con resultados directos. Evidentemente, para amortizar la compra se hace necesario un pequeño cargo por su uso.

Imagen del equipo de radiologia digital.

Exploración bucal con la cánula oral para conejos.

Extracción de un cuerpo extraño ótico con el uso de un vídeotoscopio. Nótese que el veterinario está mirando a una pantalla para guiarse en el proceso.

Vídeotoscopio
El vídeotoscopio es una herramienta de educación y diagnóstico primordialmente. Consta de una pantalla y un otoscopio con fuente de luz y cámara. Las imágenes son espectaculares y causan gran asombro e impacto en el cliente, además de suponer un soporte visual importante a la hora de planear un tratamiento de otitis, visualización del tímpano y la evolución de la patología en el tiempo, con la satisfacción de saber que puedes enseñar al cliente lo que ves, hacer los comentarios pertinentes y planear seguimientos regulares. Con esta herramienta estamos haciendo muchísimas más limpiezas óticas de las que hacíamos antes, gracias a que el dueño ve en vivo el estado del conducto auditivo de su mascota y nos demanda soluciones.

Otros usos que hemos adoptado son: la exploración bucal en conejos (con una cánula especial de gran dureza para evitar que muerdan la lente), la exploración de abscesos simples por espigas (con una pequeña bomba de aire que dilata el absceso), exploración básica de las fosas nasales sin recurrir a la rinoscopia, extracciones de espigas en oídos y fosas nasales, sondajes urinarios de hembras y vaginoscopias. En mente está la aplicación del bisturí láser y el vídeotoscopio para el tratamiento de pólipos y masas del conducto auditivo externo.

Otra ventaja añadida a esta herramienta es que tiene una salida de vídeo, por lo que se pueden grabar las imágenes para el dueño en un CD, o bien para la presentación de casos en congresos o la formación continuada en nuestro centro.

Láser CO2
El láser CO2 es el siguiente paso para el cirujano experimentado que quiera ampliar sus conocimientos y habilidades quirúrgicas y, además, ofrecer los beneficios extra que nos proporciona el láser por la vaporización del tejido a nivel molecular.

Ventajas
Como ventajas principales para el paciente encontramos:
• Menor sangrado.
• Control activo del dolor posquirúrgico, por el sellado de las terminaciones nerviosas.
• Menos inflamación y edema posquirúrgicos.
• Menor posibilidad de infección.
• Recuperación posquirúrgica rápida.

Esto refleja dos puntos importantes que la clínica puede usar como herramientas de marketing al cliente:
1. El uso de tecnología punta en el centro, lo cual dice mucho de éste, en el campo de la innovación y el interés de seguir aprendiendo nuevas técnicas.

2. Hay una creciente preocupación por parte de los propietarios de mascotas por el dolor posquirúrgico, que con el láser se minimiza considerablemente junto con el paquete analgésico habitual. Éste es otro “bono”, que puede venderse a los clientes como beneficio de la cirugía láser.

Usos posibles
Las aplicaciones quirúrgicas son múltiples y supeditadas a nuestra imaginación: vaporización de masas pequeñas, distiquiasis, castraciones de machos y hembras, cistotomías, corrección de estenosis nasales, corrección del paladar elongado, amputación de rabo, adenomas perianales, onicoectomía felina, otohematomas, hiperplasia de glándula nictitante... Nuestra satisfacción con la herramienta es tal, que raro es el día que no usemos el láser en quirófano o veamos otra de sus posibilidades.

Conclusión
Hemos apostado en la explotación de estas nuevas herramientas para dar un valor añadido, diferenciador y educacional a nuestros clientes.

El potencial de estas herramientas en nuestro centro ha hecho que exploremos nuevos campos, despertando nuevas inquietudes, acordes con nuestra filosofía profesional. Hemos comprobado cómo se generan una serie de ingresos que cubren la amortización del nuevo equipo reportando beneficios tangibles a nuestros clientes y sus masotas, además de ayudarnos a ser mejores en nuestro trabajo.

Nota sobre el autor

El Dr. Lionel Noronha Gallardo se licenció en 1992 por la UCM, y ha estado ejerciendo su labor profesional durante nueve años en un centro veterinario en el Reino Unido y para el Ministerio de Agricultura y Pesca Británico como Local Veterinary Inspector. Actualmente ejerce su labor como veterinario Senior en un centro de referencia veterinaria en Guadalajara. Sus intereses abarcan la medicina interna felina y la ecografía. Trabaja desde hace tres años en la Clínica Veterinaria Díaz de la Cebosa.

Bibliografía

The Veterinary Economics, Julio 2008, pág. 22.

Veterinary Laser Surgery. A practical guide. Noel Berger, Peter H. Eeg. Blackwell Publishing.