Un equipo de la Universidade Estadual Paulista (Jaboticabal, São Paulo, Brasil) ha publicado un estudio* en el que demuestra la correlación entre las citoquinas TNF-α, IL-4 e IL-10 y la concentración de Leishmania chagasi en el hígado y el bazo de perros infectados por el parásito.

Las citoquinas son el factor clave de la defensa inmunitaria de los hospedadores frente a Leishmania spp. En el estudio que nos ocupa, se investigó cómo se asocian el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-α), la interleucina (IL)-4 y la interleucina (IL)-10 con el patrón de infección en perros. Para ello se cuantificó la presencia de estas citoquinas en el hígado y en el bazo de 40 animales infectados de forma natural por L. chagasi, con o sin manifestaciones clínicas, y 12 sanos que se tomaron como grupo control, y se correlacionaron los resultados obtenidos con la cantidad de parásitos presentes en estos órganos.

Los niveles de TNF-α, IL-4 e IL-10 en los perros infectados fueron superiores a los detectados en perros sanos. El nivel fue más alto en el hígado, mientras que el nivel de TNF-α del bazo se correlacionó con la cantidad de parásitos y podría constituir un buen marcador de la evolución que sigue la infección en el hospedador, junto con los niveles de IL-10.

Los autores opinan que estos resultados mejoran el conocimiento de la respuesta inmune de los perros infectados por L. chagasi y pueden conducir al desarrollo de medidas preventivas para esta especie doméstica.

*DE F Michelin A, Perri SH, De Lima VM. Evaluation of TNF-α, IL-4, and IL-10 and parasite density in spleen and liver of L. (L.) chagasi naturally infected dogs. Ann Trop Med Parasitol. 2011 Jul;105(5):373-83. doi: 10.1179/1364859411Y.0000000027.