Aunque los perros son la mayor fuente de transmisión de leishmaniosis y el objetivo prioritario en cualquier programa de control, todavía hay muchas lagunas en el conocimiento de qué especies de Leishmania están infectando a los animales en muchas áreas endémicas. Es el caso de la zona en la que un equipo del Instituto de Pesquisa Clínica Evandro Chagas (Rio de Janeiro, Brasil) ha llevado a cabo un estudio* en el que ha analizado mediante cultivo y posterior cromatografía las especies de Leishmania y otros tripanosomátidos presentes en perros infectados de forma natural.

Las muestras a partir de las cuales se han realizado los cultivos han sido de sangre, fragmentos de piel intacta, úlceras cutáneas y médula ósea. Éstas se han cultivado en medio bifásico (Novy-MacNeil-Nicolle [NNN]/Schneider). Los aislados de Leishmania se han caracterizado mediante electroforesis.

Los resultados que han obtenido enfatizan, según indican los autores, la utilidad del cultivo para detectar animales positivos y saber qué especie de parásito están infectándolos. Además, en este caso concreto han detectado por primera vez la presencia de L. chagasi en la ciudad de Cuiaba (Mato Grosso, Brasil).

*De Almeida Ado B, Sousa VR, Boa Sorte Eda C, Figueiredo FB, de Paula DA, Pimentel MF, Dutra V, Madeira Mde F. Use of Parasitological Culture to Detect Leishmania (Leishmania) chagasi in Naturally Infected Dogs. Vector Borne Zoonotic Dis. 2011 Dec;11(12):1555-60. Epub 2011 Sep 15.