La web ScienceDaily.com publicaba en enero una noticia que puede cambiar completamente las espectativas de personas y animales que sufren lesiones medulares. Un nuevo fármaco desarrollado por investigadores de la University of California (San Francisco) y Texas A&M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences, ambas en Estados Unidos, ha mostrado la capacidad de recuperar lesiones medulares en ratones. Van a poner en marcha un estudio en perros para ver si funciona y, si todo va bien, esto sería sólo el primer paso para lograr un tratamiento eficaz de las lesiones medulares en personas.

La investigación ha sido financiada por el Departamento de Defensa estadounidense durante tres años, con un total de 750.000 dólares, con el objetivo de conseguir un tratamiento que mejore la calidad de vida de las personas que sufren lesiones medulares, entre las cuales, en Estados Unidos hay muchos heridos de guerra.

El estudio que van a llevar a cabo con perros incluirá dachshunds, beagles y corgis, razas que suelen sufrir lesiones en la médula espinal consecuentes a roturas de discos intervertebrales. En el Hospital para Animales de Compañía de la Texas A&M University se reciben unos 120 perros al año que han desarrollado parálisis repentinas producidas por este tipo de lesiones. Estos pacientes serán el objetivo del estudio clínico con el nuevo fármaco.

Si el producto funciona, supondrá una auténtica revolución en el tratamiento de las lesiones de la médula espinal y ofrecerá un pronóstico totalmente distinto al actual para los animales y, probablemente, personas que las sufren. Hay que aclarar que no hace que vuelva a crecer una médula espinal seccionada: si la conducción nerviosa se ha roto sigue sin haber curación. Lo que hace este producto es mitigar los daños secundarios a una lesión medular traumática pero sin solución de continuidad completa, algo muy importante, ya que hay investigaciones que aseguran que manteniendo intactas tan solo un 18-20% de las conexiones nerviosas de la médula espinal se consigue mantener la movilidad en las extremidades.